Райлън Гивънс е роден и отгледан в хълмистите земи на Източен Кентъки. Детството му минава в Харлан, където играе топката, преследва момичета и работи в мините за въглища. 19 годишен, той е твърдо решен да стане щатски шериф. За целта напуска родния си град, като си обещава, че никога няма да се върне обратно.

Сега, години по-късно, вече представител на закона, Райлън участва в гангстерска престрелка в хотел в Маями, с което си навлича гнева на своите началници. Наказанието, което му е наложено (или по стечение на съдбата), го изпраща обратно в родния му град Харлан.

Със собствено чувство за справедливост и силна воля, тихият заместник-шериф Райлън Гивънс се бори с призраците от миналото си, когато се завръща в родното си градче в Кентъки, за да въдвори ред и законност.

Един от случаите го среща отново лице в лице със стар приятел, който обаче е от грешната страна на закона. Райлън ще трябва да се сблъска и с недовършени сметки с бившата му съпруга и възрастния му баща. Бойд Кроудър е приятел от времето, когато Райлън работи в мините на окръг Харлън, сега обаче е лидер на група за банкови обири. След като Бойд организира избухването на бомба в местната църква, Райлън ще разследва и смъртта на брата на Кроудър, който е застрелян от съпругата си. Освен със случая, Райлън ще трябва да се справи и с усложнения, възникнали благодарение на бившата му жена, която е криминален репортер, както и на баща му, който има криминално минало.